Le coping, faire face : la bonne stratégie pour faire face au stress

Qu'est-ce que le coping en psychologie ?

Coping, en français, c'est faire face. C'est un concept qui date de 1978. Il a été élaboré par Lazarus et Launier pour qui “il désigne l'ensemble des processus qu'un individu interpose entre lui et l'événement perçu comme menaçant, pour maîtriser, tolérer ou diminuer l'impact de celui-ci sur son bien-être physique et psychologique."

On pourrait aussi définir le coping comme les stratégies d'adaptation que l'on met en place pour répondre à une situation de stress. Typiquement, le coping, c'est tout ce qu'on va mettre en œuvre pour ne pas exploser en plein vol quand on passe un examen, qu’on a de nouvelles responsabilités au travail ou que l’on attend 15 personnes pour dîner.

🧠 En 1984 Lazarus toujours, avec Folkman identifient 3 types de coping qui représentent les efforts cognitifs et comportementaux qu'une personne déploie pour faire face aux exigences d'un moment de tension.

Quels sont les 3 types de stratégies de coping ?

• Le coping centré sur le problème : Face à une situation stressante, ici on se concentre sur le problème et soit on réduit nos exigences, soit on augmente nos ressources pour faire face à ce problème.
• Le coping centré sur l'émotion : Ici, il s'agit de gérer les émotions induites par la situation stressante. De faire face à ces émotions.
• Le coping centré sur le soutien social : À l'aide ! Le coping centré sur le soutien social intervient lorsque l'on va rechercher la sympathie et l'appui des autres.

Ces stratégies de coping sont-elles efficaces ?

On dit qu'une stratégie de coping est efficace quand elle atteint son but : maîtriser une situation stressante et en réduire l'impact pour notre santé physique et mentale ainsi que pour notre bien-être. Évidemment, ça ne fonctionne pas à tous les coups...

Imaginons, vous êtes en proie au stress parce que vous attendez, dans 1 heure, 15 personnes pour le dîner, mais que vous n'avez pas de dessert. La situation est maîtrisable (c'est vous qui gérez le repas, qui gérez l'heure du rendez-vous, etc.)? En utilisant la stratégie de coping basée sur le problème vous pouvez vous sortir de votre stress. En demandant de l'aide par exemple, en allant rapidement acheter un dessert tout fait ou en indiquant à vos invités que vous aurez du retard. Bref, vous maîtrisez la situation, vous pouvez gérer pour dépasser le stress 🙏.

Mais que se passe-t-il si la situation échappe à votre contrôle ?

Imaginez qu'une pandémie s'abatte sur le monde 😅. Des mesures sont mises en place pour tenter de contrôler la maladie, vous êtes anxieuse, stressée, mais vous n'avez aucune main mise là-dessus. Le coping centré sur le problème n'aura aucun effet positif. Vous allez vous évertuer à tenter des efforts qui vont s'avérer inutiles, épuisants ou même nocifs. Avec un coping centré sur les émotions, c'est différent. Dans un premier temps, vous pourrez essayer de maîtriser votre peur, votre colère, de trouver des alternatives pour les exprimer. À la longue, la stratégie du coping basée sur les émotions peut s'avérer peu efficace et pourrait même conduire à la dépression.

Une meilleure utilisation des stratégies de coping : comment les rendre efficaces ?

Pour un coping efficace, il faut donc se poser une question essentielle : est-ce que la situation est sous mon contrôle ou non ? Si oui, j'applique une stratégie de coping qui nécessite de modifier la situation. Sinon, j'apprends à lâcher-prise.

Pour un coping efficace ✔️ :

Analysons maintenant les cas où le coping est inefficace mais en plus nocif ❌ :

Améliorer ses stratégies avec le coping positif

Maintenant que l'on a compris comment faire du coping efficace, il faut faire en sorte qu'il soit aussi positif. Il faut en effet s'assurer que les moyens que nous avons de faire face sont bien positifs. Si pour faire face à une situation contrôlable, j'ai par exemple besoin d'être aidée par plusieurs verres d'alcool, il va sans dire que nous ne sommes pas exactement dans du coping totalement positif.

Le stress est inhérent à chacune de nous. Face à une situation qui nous tend, nous pouvons avoir tendance à fuir, à ne pas affronter nos problèmes en face. Si la solution se révèle salvatrice sur l'instant, évidemment sur la longue, c'est difficilement tenable. On parle de stratégies d'évitements.

• Inhiber ses émotions et ses ressentis grâce à l'alcool, aux médicaments ou encore grâce au sommeil.
• Bloquer les pensées déplaisantes par une pratique excessive du sport, du jeu vidéo, du sexe, de l'alimentation, etc.
• Fuir les lieux ou les situations générant du stress.

Les mécanismes pour améliorer vos stratégies de coping :

• Miser sur les stratégies générales de bien-être, à savoir, nourrir des relations positives, trouver le sens de sa vie, s'engager pour la communauté, avoir une bonne hygiène de vie, prendre soin de soi.
• Identifier les situations spécifiques de stress et les analyser afin de comprendre si elles sont contrôlables ou non.
• Aborder les problèmes en cherchant véritablement et activement une solution. Si nécessaire, avec l'aide d'un professionnel, coach ou psychologue suivant la gravité de la situation.

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Source : Psychologues Consultants Y2