L'orthorexie ou l’obsession de manger sainement...

Qu’est-ce que l’orthorexie ?

L’orthorexie est une obsession liée à l’ingestion d’une nourriture qualifiée comme “saine” dans l’imaginaire de la personne atteinte. C’est le docteur Steven Bratman qui a été le premier à décrire l’orthorexie. Elle ne fait pas partie des troubles du comportement alimentaire reconnu, au même titre que l’anorexie ou la boulimie, donc il y a très peu de statistiques à son sujet 😥.

Néanmoins, elle traduit un comportement alimentaire perturbé, puisqu’elle suscite des angoisses, voire des TOC, liés à l’idée de manger de la nourriture jugée comme “mauvaise”. Même si la notion de quantité est beaucoup moins au centre, contrairement à l’hyperphagie, l’obsession pour la qualité va imposer un régime alimentaire strict composé d’aliments “sains” 🥦.

Les causes de l’orthorexie

La question de l’alimentation saine est devenue un phénomène de société. On classe souvent les aliments, soit ils sont sains, soit ils ne le sont pas ! Or c’est un discours très culpabilisant que les professionnels de santé ne veulent plus véhiculer, tant il est à l’origine des troubles alimentaires. Il n’est pas possible d’assurer que l’orthorexie est la conséquence directe de ces paroles longtemps propagées, mais on ne peut pas ignorer le fait que cela soit lié.

Les magazines et Internet n’aident absolument pas à se sortir de cette idée fausse "d’alimentation saine", notamment à cause de phrases de ce genre-là “tu es ce que tu manges”. Aucune affirmation n’est plus stupide ! On mange beaucoup de légumes verts, cela veut donc dire que l’on en est un 🥒😅 ?

Le problème, c'est que l’alimentation dite “saine” est associée à la minceur et à la bonne santé. D’ailleurs, les personnes orthorexiques peuvent aussi souffrir de bigorexie, l’obsession pour le sport, pour être sûre de ne pas être grosse. Il y a beaucoup de grossophobie internalisée derrière ce trouble, puisqu’on associe la grosseur à de nombreux problèmes de santé. Comme la société continue de perpétuer de fausses croyances sur l'alimentation et le poids, c'est un peu le serpent qui se mord la queue... 

Comment savoir si on est orthorexique ?

Il est très difficile de prendre du recul pour s’apercevoir que l’on a un trouble alimentaire. C’est généralement notre entourage qui remarque que l’alimentation est au cœur de nos préoccupations. L’un des premiers signes de l’orthorexie est d’ailleurs de classer les aliments par catégories, soit ils sont sains (🥦🥬🍏), soit ils sont malsains (🍟🥞🍕). La personne aura des discours très moralisateurs sur la “malbouffe” et n’en mangera jamais 🍔. En fait, les aliments sont vraiment considérés comme une sorte de médicaments pour avoir une parfaite santé. Le goût et le plaisir sont quant à eux relayés au second plan, loin derrière 😥…

Pour être sûr d’optimiser aux mieux ses repas, l’orthorexique va passer plusieurs heures par jour à réfléchir à son alimentation ou à cuisiner des repas de “secours”, au cas où il faille manger à l’extérieur. Bien sûr, dans ce type de régime, on oublie le sel, le sucre, les matières grasses 🧂! La personne fera tout pour manger bio, sans pesticides et pourra passer un temps infini à décrypter les étiquettes alimentaires…  

Le test de Bratman

Même s’il n’existe pas de critères officiels attestant de l’orthorexie, il y a un test qui permet de comprendre son apport à l’alimentation, celui du docteur Bratman. Il suffit de répondre oui ou non à ces questions :

• ✅ ❌ Passez-vous plus de 3 heures par jour à penser à votre régime alimentaire ? ; 
• ✅ ❌ Planifiez-vous vos repas plusieurs jours à l’avance ? ;
• ✅ ❌ La valeur nutritionnelle de votre repas est-elle, à vos yeux, plus importante que le plaisir de le déguster ? ;
• ✅ ❌ La qualité de votre vie s’est-elle dégradée, alors que la qualité de votre nourriture s’est améliorée ? ;
• ✅ ❌ Êtes-vous récemment devenu plus exigeant(e) avec vous-même ? ;
• ✅ ❌ Votre amour-propre est-il renforcé par votre volonté de manger sain ? ;
• ✅ ❌ Avez-vous renoncé à des aliments que vous aimiez au profit d’aliments « sains » ? ;
• ✅ ❌ Votre régime alimentaire gêne-t-il vos sorties, vous éloignant de votre famille et de vos amis ? ;
• ✅ ❌ Éprouvez-vous un sentiment de culpabilité dès que vous vous écartez de votre régime ? ;
• ✅ ❌ Vous sentez-vous en paix avec vous-même et pensez-vous bien vous contrôler lorsque vous mangez sain ?

S’il y a plus de 4 oui à ces 10 questions, cela peut être un signal d’alarme pour se dire que l’on a un rapport compliqué avec notre alimentation. Si on a plus de la moitié des réponses positives, il est probable que l’orthorexie soit à l’origine de notre comportement. Mais du coup, comment se soigner 🙁 ?

Comment guérir de l'orthorexie ?

Il n’existe malheureusement pas de recette magique pour guérir d’un trouble alimentaire non-spécifique (TCA-NS). Cependant, il est possible de trouver de l'aide auprès d'un professionnel de santé. Il faudra se tourner vers un nutritionniste ayant une spécialisation en psychologie ou s’adresser à un psychologue pouvant traiter les TCA. Seul ce professionnel pourra poser un véritablement un diagnostic. Le comportement alimentaire, les pensées autour de l’alimentation et les émotions seront alors analysés pour pouvoir identifier l’orthorexie. Une recherche d’autres troubles, comme l’anxiété généralisée, les TOC ou même la dépression, sera faite pour comprendre au mieux les difficultés du patient 🧐.

La thérapie cognitive et comportementale, TCC sera particulièrement adaptée à l’orthorexie, afin de “reprogrammer” les pensées liées à la nourriture. Il y a un gros travail de déconstruction de la pensée des régimes, de la minceur et de la santé à faire, cela prend du temps. Une fois ce travail fait, la personne sera encouragée à pratiquer l’alimentation intuitive pour se décharger de toutes les contraintes liées aux repas 🍽️.

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Sources : passeportsante.net / anebquebec.com