Repli sur soi : quand l’isolement social est le signe d'un mal-être profond

Qu’est-ce que le repli sur soi ?

Le repli sur soi, c’est quand on se coupe du monde extérieur et de notre entourage. C’est ne plus vouloir de contact avec les autres et se réfugier dans notre monde 😥. C’est un véritable isolement social qui n'est pas anodin. 

👉 J'en ai vécu un après le décès de ma mère il y a plusieurs années. Je sortais peu, je n’allais plus aux fêtes, je trouvais toujours des excuses pour échapper aux réunions familiales, etc. Je n'avais plus envie de voir d'autres gens, y compris les personnes que j'aime. Je n'étais pas en couple et je n'avais pas envie de relation... 

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Repli sur soi et solitude

Il est important de faire la distinction entre le repli sur soi et la solitude. Je suis introvertie, j’ai toujours aimé passer du temps avec moi-même. En effet, être au contact des autres puise dans ma batterie sociale. C'est pourquoi, j’aime être seule la plupart du temps ou alors seulement en compagnie de mon conjoint qui est comme moi (qui se ressemble s'assemble comme on dit 🙊) !

Aimer être seule est très différent du repli sur soi et de la période que j’ai connu. Même si je suis physiquement seule, je suis toujours en contact avec mon entourage. Ce n’était pas le cas lorsque je n’allais pas bien. Je n’avais même pas envie du moindre contact, je me suis sentie vide, dénuée de toute envie de communiquer 😔.

Les causes de l’isolement social

Il peut y avoir plusieurs causes au repli sur soi. Dans mon cas, c'était clairement un symptôme de la dépression à cause du décès soudain et violent de ma mère. Je n’ai pas réussi à traverser les étapes du deuil, tant cette épreuve a été un choc. Il peut donc apparaître suite à un traumatisme, même s’il ne se passe pas directement après. Effectivement, le contrecoup peut se produire plusieurs mois, voire plus années après l’épreuve traversée. 

👉 Les enfants qui ont subi des négligences ou de la maltraitance, peuvent montrer des signes de repli sur soi seulement une fois devenu adulte par exemple...

Un manque de confiance en soi ou un complexe d’infériorité peuvent aussi entraîner un repli sur soi. On ne se sent pas assez à l’aise avec les autres, on a l’impression de ne pas être à la hauteur. Souvent, cela s’accompagne de réflexion comme “non je ne préfère éviter de les voir, ils ou elles vont me trouver bête 😖”. Cela cache une peur du regard des autres, notamment à travers le jugement !

Les conséquences du repli sur soi

Le fait de s’isoler socialement est réconfortant, on est comme dans une bulle. On a la sensation qu’aucune souffrance ne pourra se produire. Toutefois, ce n’est qu’une sensation qui cache les véritables conséquences du repli sur soi. Nous avons besoin des autres pour notre construction psychique et notre bien-être mental 🤕. L’être humain a besoin de se constituer en fonction de ses relations sociales.

S’isoler ne fait qu’augmenter les troubles psychologiques comme l'explique le Dr. John Cacioppo. La dépression et la phobie sociale deviennent alors des réponses "naturelles" à l'isolement. L’anxiété augmente aussi, moins on aura de contacts sociaux, plus on aura peur d’en avoir 😰. C’est un cercle vicieux dont il faut se sortir pour retrouver un équilibre, mais comment faire ?

Comment arrêter de se refermer sur soi ?

Il n’est pas simple de sortir de cette spirale. J’ai eu la chance d’avoir eu un entourage qui n’a pas voulu me laisser me couper davantage, mais ce n’est pas le cas pour tout le monde, surtout quand il est question d’une solitude installée. Il faut avoir une réelle envie de surmonter ce repli et d’entamer une démarche. Le plus difficile est de faire les premiers pas et d'instaurer à nouveau le contact ☎️.

👉 Pour cela, je dirais qu’il faut déjà commencer par renouer du lien à distance : prendre des nouvelles, téléphone ou écrire à ses proches. En instaurant à nouveau le contact, on montre un réel intérêt pour les autres, ce qui les encourage à revenir vers nous. Petit à petit, le lien va se renouer, on va pouvoir envisager de faire des petites sorties qui ne nous épuisent pas trop psychologiquement. Il faut aussi trouver son équilibre et poser ses limites, certains contextes sociaux ne conviennent pas à tout le monde. 

👉 Dans le cas d’une rupture totale avec les proches, il est nécessaire de trouver d’autres liens sociaux. Internet regorge de sites et de forums avec des thématiques différentes. Par exemple, si on a une passion pour le jeu vidéo, la communauté de Twitch est très accueillante et bienveillante. À force, on va réussir à créer du lien avec des personnes avec lesquelles on a de vraies affinités. C’est d’ailleurs comme cela que j’ai pu me faire de nouvelles amitiés parfois.

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Trouver une thérapie adaptée

Néanmoins, cela paraît toujours plus facile à dire qu’à faire. On est parfois tellement entravé par nos démons, que tout devient insurmontable. Dans ce cas-là, il ne faut pas hésiter à entamer une psychothérapie. Les thérapies interpersonnelles (TIP) ou les thérapies cognitives et comportementales (TCC) sont adaptées pour identifier l’origine du repli sur soi. À partir de là, le professionnel pourra nous guider et nous aider à sortir l’isolement social. 

J'ai mis des années à consulter une psychologue, mais le faire m'a permis d'avancer sur le deuil et sur mes difficultés sociales. J'ai eu l'impression d'être comprise et véritablement soutenue, alors n'hésitez pas si vous en ressentez le besoin.

Notre vidéo à propos du repli sur soi  

Stéphane Masson, coach, nous parle de ce phénomène en vidéo : 

"Le repli sur soi est un réflexe naturel de sauvegarde qui invite à vivre à l'écart du système, de la société, de ses proches, dans l'idée peut-être de trouver une solution ou en tout cas un retour au calme ou une quiétude certaine à une solution qui viendrait de l'intérieur. Mais qui, dans la plupart des cas, ne vient pas car l'individu entre dans une phase de rumination, une période de réflexion incessante qui tourne en boucle, même la nuit, pour certaines personnes et qui souvent ne trouvent pas de solution par manque de recul ou par la submersion des problèmes et des émotions."

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Sources : "Loneliness: Human Nature and the Need for Social Connection" par John T. Cacioppo et William Patrick // "Social: Why Our Brains Are Wired to Connect" par Matthew D. Lieberman