Comment reconnaître une déprime d’une dépression ?

La différence fondamentale entre déprime et dépression 

Il est essentiel de distinguer la déprime de la dépression, deux états qui partagent certains symptômes mais diffèrent profondément par leur nature et leur durée.

La déprime est une réaction émotionnelle normale et passagère face aux aléas de la vie. Elle se caractérise par un sentiment de tristesse ou de malaise qui dure généralement quelques heures à quelques jours, rarement plus de deux semaines. C'est une réponse naturelle à des événements difficiles comme une rupture amoureuse ou des difficultés professionnelles.

La dépression, en revanche, est une véritable maladie mentale qui nécessite un diagnostic médical. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, elle touche plus de 280 millions de personnes dans le monde et se caractérise par une persistance des symptômes pendant au moins deux semaines consécutives, elle dure plusieurs mois, voire années dans le cas d'une dysthymie, avec un impact significatif sur le fonctionnement quotidien.

⚠️ Attention à la dépression saisonnière : C'est une véritable forme de dépression qui revient chaque année à la même période, généralement en automne-hiver. Elle nécessite une prise en charge médicale, notamment par luminothérapie. Il ne s'agit donc pas d'une simple déprime passagère mais d'un trouble dépressif récurrent 💡.

Les symptômes : similaires mais différents par leur intensité

La confusion entre déprime et dépression est fréquente, car les symptômes de la dépression se retrouvent dans la déprime :

• ➡️ Tristesse persistante,
• ➡️ Fatigue intense,
• ➡️ Pensées négatives,
• ➡️ Irritabilité,
• ➡️ Troubles du sommeil (insomnie ou hypersomnie),
• ➡️ Baisse de motivation,
• ➡️ Perte d'intérêt pour les activités habituelles,
• ➡️ Idées noires,
• ➡️ Difficultés de concentration.

À noter en plus : La dépression se manifeste par une altération significative du fonctionnement social, professionnel ou dans d'autres domaines importants de la vie. Elle implique généralement au moins cinq symptômes parmi les critères diagnostiques établis par les manuels médicaux comme le DSM-5. De plus, elle s'accompagne souvent de symptômes physiques prononcés comme des troubles de l'appétit, des douleurs inexpliquées ou un ralentissement psychomoteur visible. Dans les cas les plus graves, des idées suicidaires peuvent apparaître, nécessitant alors une prise en charge urgente 🆘.

Que faire en cas d'épisodes de déprime ?

Si on traverse des épisodes de déprime, il y a plusieurs stratégies que l'on peut essayer pour se sentir mieux. Voici quelques suggestions :

• 👉 Prendre soin de soi : Cela peut inclure des choses comme manger sainement, faire de l'exercice régulièrement, dormir suffisamment et éviter l'alcool, la caféine et les autres substances qui peuvent affecter notre humeur.
• 👉 Pratiquer la pleine conscience : Des techniques comme la méditation pleine conscience, le yoga ou la respiration profonde peuvent aider à réduire le stress et à améliorer notre humeur.
• 👉 Passer du temps avec des personnes de soutien : Être entouré de personnes qui nous comprennent et nous soutiennent peut nous aider à nous sentir mieux. Cela peut inclure des amis, de la famille ou un groupe de soutien.
• 👉 Faire des choses que l'on aime : Que ce soit la lecture, la peinture, la cuisine, la musique, le jardinage, ou toute autre activité qui nous donne du plaisir, il est important de prendre du temps pour faire des choses que l'on aime.
• 👉 Écrire dans un journal : Écrire nos pensées et nos sentiments peut être une façon efficace de gérer la déprime. Cela peut nous aider à comprendre ce que l'on ressent et pourquoi.
• 👉 Faire des changements : Cela fait toujours du bien de changer sa coupe de cheveux ou encore la disposition des meubles. Oui, ce sont des petits changement, mais ça apporte un vent de fraîcheur et ça occupe notre esprit.

En bref, on doit faire la paix avec nous-même et penser un peu plus à l'instant présent. Pour cela, on doit gérer nos problèmes au jour le jour et ne pas faire d'anticipation anxieuse. En revanche, si on voit que toutes ces solutions ne nous font pas du bien, il faudra en parler. 

Quand la déprime devient dépression : les signes d'alerte ⚠️

Si malgré tous ces efforts, les symptômes persistent au-delà de deux semaines ou s'aggravent, il est nécessaire de consulter. Cette persistance signale que la souffrance est plus profonde et qu'une véritable dépression pourrait s'installer. La dépression n'est pas un simple "coup de blues" : c'est une maladie neurobiologique qui modifie le fonctionnement du cerveau 🧠, notamment l'équilibre des neurotransmetteurs comme la sérotonine, la dopamine et la noradrénaline. Ces substances chimiques jouent un rôle crucial dans la régulation de notre humeur, de notre énergie et de notre capacité à éprouver du plaisir.

Les recherches en neurosciences ont également identifié des modifications structurelles cérébrales chez les personnes dépressives, ainsi que des facteurs inflammatoires et des composantes génétiques. En présence d'antécédents familiaux, le risque de développer une dépression est multiplié par deux ou trois. 

🗣️ Il ne s'agit donc absolument pas d'une faiblesse de caractère ou d'un manque de volonté, mais bien d'une pathologie médicale qui nécessite un traitement adapté.

📊 Selon Santé Publique France, une personne sur cinq connaîtra un épisode dépressif au cours de sa vie. Cette maladie peut toucher tout le monde, quel que soit l'âge, le sexe ou le milieu social. Il ne faut donc pas avoir honte d'en être atteint et il est crucial de se soigner.

Consulter sans attendre 🩺

La première étape consiste à parler de dépression avec son médecin généraliste. Ce dernier peut établir le diagnostic selon les critères standardisés, prescrire un traitement si nécessaire, et orienter vers un spécialiste. Le psychiatre, médecin spécialiste des troubles mentaux, pourra prescrire un traitement plus ciblé dès le départ, particulièrement en cas de dépression sévère, de risque suicidaire, ou de résistance au traitement initial.

Cependant, compte tenu des délais d'attente souvent longs pour obtenir un rendez-vous avec un psychiatre et des déserts médicaux dans certaines régions, consulter son généraliste reste une excellente solution pour débuter une prise en charge.

Les traitements validés scientifiquement comprennent les psychothérapies, notamment la thérapie cognitivo-comportementale dont l'efficacité est comparable aux antidépresseurs pour les dépressions légères à modérées. Les antidépresseurs 💊 sont recommandés principalement pour les dépressions modérées à sévères, généralement en complément d'une psychothérapie. Il faut savoir que ces médicaments nécessitent deux à quatre semaines pour être efficaces et que la durée minimale de traitement est de six mois après la rémission. L'arrêt doit toujours être progressif et supervisé par un médecin.

Au-delà du traitement médicamenteux, un travail psychothérapeutique en profondeur est essentiel pour identifier les facteurs déclenchants, développer des stratégies d'adaptation efficaces et prévenir les rechutes. En effet, les antidépresseurs constituent une aide précieuse, mais le travail thérapeutique permet de traiter les causes profondes de la souffrance et de comprendre ce qui a dégradé l'état mental.

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Sources : "Dépression" - Organisation Mondiale de la Santé (OMS) // "Épisode dépressif caractérisé de l'adulte : prise en charge en premier recours" - Haute Autorité de Santé (HAS) // "Dépression - Mieux la comprendre pour la guérir durablement" - INSERM