Effet Dunning-Kruger : quand les moins qualifiés sont persuadés d'être compétents…

Qu’est-ce que l’effet Dunning-Kruger ?

L’effet Dunning-Kruger est un biais cognitif, les moins qualifiés dans un domaine se sentent les plus doués 🤯. Ce sont deux psychologues américains David Dunning et Justin Kruger qui ont publié leurs recherches en 1999 dans le Journal of Personality and Social Psychology. 

Suite à un fait divers, ils ont commencé à faire des études sur ce mécanisme très particulier qui provoque un excès de confiance en soi, même si on n'a aucune compétence dans un domaine 🧐. 

“L’ignorance engendre la confiance en soi plus fréquemment que ne le fait la connaissance.” Darwin

Pourquoi l'incompétence rend confiant ?

Le fonctionnement de cet effet est très simple. Les personnes expertes ont bien souvent conscience de la complexité de leur domaine de compétence, comme les chefs d'entreprise, les créateurs ou les managers. Ce n’est pas le cas pour les débutants ! Les personnes à faible capacité ne possèdent pas les compétences nécessaires pour constater cela. Ils ne savent pas reconnaître leur propre incompétence sur le sujet :

Schéma de l'effet Dunning-Kruger. La montagne de la stupidité.

En gros, il y a des personnes trop ignorantes pour savoir à quel point elles sont ignorantes 😅 ! C’est le principe inverse du syndrome de l’imposteur avec des personnes qui n’ont pas confiance en elle, même si elles ont un haut niveau de compétence dans un domaine particulier.

Par contre, on aurait tort de penser que ce sont des personnes stupides qui ont ce biais. Ce serait bien mal comprendre le fonctionnement de ce mécanisme. En réalité, cela touche les gens qui ont une faible conscience d’eux combiné à une faible capacité cognitive 🧐. On peut toutes manifester ce mécanisme un jour ou l’autre, en fonction des situations et notre personnalité, surtout si on est peu à l’écoute de nous-même.

Les conséquences de l’effet Dunning-Kruger en entreprise

Au travail, cette perception peut amener à des situations très délicates. En particulier pour les managers qui sont les plus confrontés à cet effet. Eh oui, pas facile de gérer un collègue ou un employé qui a des œillères 😬 ! D’ailleurs, il y a deux situations particulièrement délicates lorsque ce biais se manifeste :

• Lors d’un recrutement : avec des candidats très confiants, mais peu compétents ;
• Lors d’une promotion : Tout le monde en reçoit une sauf quelques personnes. Il y a un sentiment de justice pour les employés qui n’ont pas assez de compétences.

Les conséquences sont très néfastes puisqu’elles entraînent des tensions et des conflits. Il y a également d’autres effets :

• La dégradation de l’ambiance dans une équipe ou un service ;
• Un impact négatif sur le travail en groupe ;
• Un retard sur les projets et la réalisation des objectifs ;
• Des prestataires et des clients qui vont mal percevoir l’entreprise, etc.

👋 Si vous êtes loin de souffrir de ce biais, voici ce que vous pouvez répondre en entretien : Pourquoi vous et pas une autre ?

Comment remédier à l’effet Dunning-Kruger ?

Que l’on en soit victime ou que l’on constate cela chez un collègue, il est important d’être dans l’écoute active de l’autre. Si on a un excès de confiance en nous et qu’on nous le signale, il est important de se remettre en question. 

Dans le cas d’un manager, il est essentiel de parler à la personne et de faire des feedbacks réguliers pour être sûr d’accompagner au mieux. Pour remédier à cet effet de confiance, il faut :

• 👉 Identifier les lacunes et les corriger ;
• 👉 Tester d’autres méthodes de travail ;
• 👉 Apprendre à prioriser les tâches ;
• 👉 Faire (ou donner) des formations pour s’améliorer en continu ;
• 👉 Demander de l’aide (surtout dans le cas de la “victime”).

Ce n'est pas un comportement dramatique, mais cela peut vraiment altérer les relations au travail et avoir un impact sur la productivité de l'entreprise. Il vaut mieux donc corriger ce comportement dès le début 👍.

Mais aussi :

• Reconnaissance professionnelle, pourquoi avons-nous tant besoin de l'approbation de nos chefs ?
• Faut-il être gentille en entreprise ?
• J'ai du mal avec l'autorité, aïe !

Sources : "L'effet Dunning-Kruger : L'illusion de supériorité des moins compétents" de David Dunning et de Justin Kruger // "La grande pagaille dans la gestion de la Covid-19 et l'effet Dunning-Kruger" de Jean-arthur Pincon