Érotomanie : un amour obsessionnel à sens unique

Mis à jour le par Camille Bennett

Plus jeune, j’avais des amourettes sur des personnalités connues. Ça a duré jusqu’à l’adolescence et j’espérais au fond de moi pouvoir rencontrer la personne et vivre une belle histoire d’amour. C’était un fantasme, mais je me rendais compte que ce n’était pas la réalité et ça restait dans mon imaginaire, contrairement à une personne érotomane. Aussi appelé syndrome de Clérambault, cette pathologie désigne les “amoureux imaginaires”. Qu’est-ce que cela signifie ? Comment peut-on devenir obsédée par un amour à sens unique ? Qu’est-ce qui se cache derrière un comportement érotomane ? Explication.

Érotomanie : un amour obsessionnel  à sens unique

Qu’est-ce que l’érotomanie ? 🧠

Tomber amoureux·se d’une personne et être persuadé·e que cet amour est réciproque, alors qu’il n’y a jamais eu de relation réelle, peut sembler être un simple fantasme. Pourtant, lorsqu’il devient obsessionnel et déconnecté de la réalité, ce sentiment peut relever d’un trouble psychiatrique bien identifié : l’érotomanie.

Aussi appelée syndrome de Clérambault (du nom du psychiatre français Gaëtan Gatian de Clérambault qui l’a décrit en 1921), l’érotomanie fait partie des troubles délirants, selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). 

Elle peut exister seule (forme primaire) ou être associée à d’autres troubles psychiatriques comme la schizophrénie ou les troubles bipolaires (forme secondaire). Contrairement à la paranoïa, où l’on interprète tout de manière négative, l’érotomanie repose sur une interprétation excessivement positive des faits. Mais cette positivité devient tout aussi délirante et dangereuse...

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Quelles sont les causes de l’érotomanie ? 

Les causes exactes de l’érotomanie ne sont pas encore totalement élucidées. Toutefois, plusieurs facteurs peuvent favoriser son développement :

  • 👉 Des carences affectives précoces, notamment un manque de reconnaissance ou d’attention durant l’enfance.
  • 👉 Des traumatismes psychologiques ou des troubles de l’attachement.
  • 👉 Une faible estime de soi, qui pousse à chercher une validation extérieure à tout prix.
  • 👉 Des troubles psychiatriques sous-jacents, comme la schizophrénie paranoïde ou les troubles de l’humeur.

La psychologue Valérie Grumelin, spécialisée en thérapies comportementales, explique que « lorsqu’on n’a pas reçu suffisamment d’amour ou d’attention dans l’enfance, on peut interpréter la moindre marque d’intérêt comme une preuve d’amour, voire de désir sexuel ». 

L’érotomanie devient alors un mécanisme de défense : la personne se réfugie dans une relation imaginaire pour combler un vide affectif profond.

Comment se manifeste l’érotomanie ?

Le comportement érotomaniaque évolue généralement en trois phases :

  • 1️⃣ La phase d’espoir : la personne est persuadée que l’autre l’aime en secret. Elle interprète des signes anodins (un regard, un sourire, un mot) comme des preuves d’amour.
  • 2️⃣ La phase de contact : elle tente d’entrer en communication avec l’objet de son obsession (lettres, messages, visites, réseaux sociaux…). En l’absence de réponse, elle imagine des obstacles à leur amour (conjoint·e, distance, secret…).
  • 3️⃣ La phase de rancune : face au rejet ou à l’indifférence, l’érotomane peut devenir agressif·ve, voire menaçant·e. La frustration peut conduire à des comportements intrusifs, voire à du harcèlement.

Ce trouble peut ainsi mener à des actes de stalking (filature, surveillance, intrusion dans la vie privée), mettant en danger la personne ciblée 😥.

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Elise

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"Je consulte de temps en temps en urgence, à côté de mon suivi régulier, M. Mathon est souvent disponible. À l'écoute évidemment, comme beaucoup de psychologues. De bons conseils et analyses souvent pertinentes."

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Comment réagir face à une personne érotomane ? ⚠️

Les conséquences, tant pour l’érotomane que la personne aimée, ne sont pas négligeables. En effet, l’érotomane entre dans une forme de harcèlement pour tirer des aveux sur les sentiments réciproques 😥. 

Les personnes ciblées par un·e érotomane sont souvent en position d’autorité ou de visibilité : artistes, médecins, enseignant·es, figures publiques… Mais cela peut aussi concerner n’importe qui ayant simplement montré un geste de gentillesse ou d’attention. 

Il est essentiel de ne pas affronter seul·e une personne érotomane. Elle n’a pas conscience de son trouble et peut réagir de manière imprévisible. En cas de harcèlement ou de comportements intrusifs :

  • 👉 Gardez des preuves (messages, courriers, captures d’écran).
  • 👉 Contactez les autorités compétentes (police, justice).
  • 👉 Demandez une prise en charge psychiatrique pour la personne concernée.
Marion Leroy

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Diagnostic et traitement de l’érotomanie 

Il n’existe pas de "test" à proprement parler pour diagnostiquer l’érotomanie. Le diagnostic repose sur l’observation clinique et les propos tenus par la personne. Les signes sont souvent évidents : obsession pour une personne précise, discours délirant, mythomanie, isolement social…

Le traitement repose sur :

  • Une prise en charge psychiatrique avec un traitement médicamenteux (antipsychotiques).
  • Un suivi psychothérapeutique pour travailler sur l’estime de soi, les blessures d’enfance et la reconstruction du lien à la réalité.

L'avis de la rédaction : des victimes en détresse

Vous l'aurez compris, l'érotomanie est une pathologie psychiatrique. Si vous en êtes victime, souvenez-vous que vous n'y êtes pour rien et que vous n'y pouvez pas grand-chose, si ce n'est espérer que la personne aille mieux. Il existe des traitements mais il est difficile de parler de guérison totale. N'hésitez pas à contacter un psychologue.

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Mais aussi :

Sources : cairn / Grumelin, V. (2020). Les blessures du silence / Revue L’Encéphale, Volume 37, 2011 – Étude sur les troubles délirants persistants.

Article proposé par
Camille Bennett

⭐ Mon rêve de bonheur : Me sentir libre dans ce que je fais.

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