Changer ses habitudes en 21 jours, c'est vraiment possible ?

Pourquoi 21 jours ? La psycho cybernétique

Non sans surprise, la provenance de cette règle des 21 jours vient de la médecine esthétique 😅. En effet, durant les années 60, le chirurgien américain Maxwell Maltz a émis cette théorie révolutionnaire. Après avoir constaté qu’il fallait en moyenne 3 semaines à ses patients pour s’adapter à leur nouveau visage, il a décrété qu’il faut "un minimum de 21 jours pour faire disparaître une vieille image mentale et en créer une nouvelle" 🤔.

Fier de sa découverte, le chirurgien plastique a sorti le livre Psychologie Cybernétique. L’ouvrage s’est rapidement classé dans le top 50 des écrits les plus influents dans le domaine du développement personnel pour savoir comment changer. En presque six décennies, cette formule magique a été reprise des milliers de fois. Le problème ? Les promesses mirobolantes ont tendance à omettre le terme "minimum" de la théorie.

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Par un effet de téléphone arabe, ces 21 jours sont devenus une vérité incontestée. Impossible de regarder une vidéo inspirante ou de parcourir un livre de bien-être sans tomber sur cette règle. Côté marketing, c’est le jackpot : une durée courte pour changer de vie, ça fait rêver. Mais qu’en est-il de l’aspect scientifique ?

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La théorie des 21 jours, ce qu’en dit la science

La science s’est ensuite emparée du problème. Différentes études ont été menées pour répondre à la question du temps nécessaire pour supprimer une habitude ou la modifier. Certaines ont été engagées par le gouvernement canadien, d’autres par la NASA. 🕵️ Nous retiendrons surtout l’enquête de Phillippa Lally, chercheur à l’University College de Londres.

Cette étude a été conduite sur 96 individus durant 12 semaines. Chaque personne choisissait une habitude à transformer et devait témoigner tous les jours du changement perçu. Elle devait aussi inscrire sur un calendrier si elle avait effectué ou non son nouveau rituel. L’analyse a révélé qu’en moyenne il fallait 66 jours pour modifier une habitude. Serait-ce le nouveau Saint-Graal de la reprogrammation des neurones" 😬 ? Pas vraiment. C’est avant tout la preuve qu’adopter une nouvelle pratique varie drastiquement selon la personne, le type d’habitude à adopter et les circonstances.

👉 Par exemple, le fait de manger un fruit par jour serait plus facile à implémenter que changer complètement de régime alimentaire et de passer au véganisme.

Le verdict : au minimum 21 jours...

En conclusion, la durée des 21 jours est davantage un mythe qu’une vérité absolue. Il faut AU MINIMUM 21 jours pour changer une habitude. Cependant, prévoyez plus de temps dans votre calendrier pour effectuer une transformation durable. Gardez aussi à l’esprit que la création d’une nouvelle pratique repose sur de nombreux facteurs indépendants de votre motivation.

Par ailleurs, le neurobiologiste Thomas Boraud a déclaré « On ne peut absolument pas “reprogrammer” son cerveau. D’ailleurs, les habitudes demeurent complexes, elles ne font pas intervenir les mêmes zones cérébrales, et personne n’en a la même définition. » Soyez donc patient et compréhensif envers vous-même 🙏.

Oublions les chiffres et engageons-nous à tenir le cap. La bonne nouvelle issue de l’étude de Phillippa Lally est que même si nous ratons quelques jours, cela n’aura pas d’impact sur le long terme. Il nous arrive à tous de ne pas nous brosser les cheveux un soir de paresse, ce n’est pas pour autant que nous vivons avec des dreadlocks !

👋 Vous voulez changer ? Voici 12 règles pour prendre un nouveau départ !

L'avis de la rédaction - Prendre son temps

Vous savez désormais que 21 jours, c'est un peu de la poudre aux yeux ! Cependant, cela n'empêche pas le changement, il faudra juste un peu de patience et une bonne organisation. On n’escalade pas une montagne d'un coup, on se prépare en ayant différents objectifs. Si c'est trop flou pour vous, il est possible de vous faire accompagner par un coach. Il vous aidera à ne pas abandonner et à atteindre votre but. Alors pour réussir votre changement, n'hésitez pas à consulter l'un de nos coachs :

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Sources : "Psycho-cybernétique" de Maxwell Maltz // Étude de Philippe Lally publiée dans le "Journal Européen de la Psychologie Sociale"

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