Zooterapia o pet therapy: star meglio grazie agli animali

Cani, gatti, cavalli, criceti... Solo alcuni esempi di animali che potrebbero aiutarti a stare meglio grazie alla zooterapia. Scopriamola insieme.

Cos’è la zooterapia?

La zooterapia, o mediazione animale, si pratica da soli o in piccoli gruppi grazie al prezioso aiuto di un animale appositamente addestrato. Questa tecnica che ci avvicina agli amici a quattro zampe permette di mantenere o migliorare il potenziale cognitivo, fisico, psicosociale o affettivo di certe persone. 

La mediazione animale interviene esclusivamente come aiuto supplementare alla terapia prescritta da un medico o da uno psicologo e non può quindi essere utilizzata da sola. 

👉 L’animale assume il ruolo di mediatore tra il paziente e il professionista.

Quali animali ci aiutano?

Tutti le specie possono aiutarci con la mediazione animale. Tra i classici troviamo cani, gatti, cavalli ma anche i cosiddetti NAC, Nuovi Animali da Compagnia, come il coniglio o il porcellino d’India. Per esempio, il gatto è ideale per le persone ansiose poiché accarezzarlo è un gesto che regala serenità e calma. Il cavallo invece è particolarmente utile per i bambini autistici: pulendo e spazzolando i suoi zoccoli imparano a relazionarsi con l’altro. Ricorda anche che l’equiterapia è in piena espansione e allarga il suo campo di azione a diverse patologie. Il cane resta comunque il mediatore preferito di grandi e piccini.

Da notare che l'ippoterapia e l'ippocaching sono in piena espansione e stanno estendendo il loro campo d'azione a un numero sempre maggiore di patologie. Tuttavia, il cane rimane il mediatore preferito per bambini e adulti.

“Proprio come l’uomo, gli animali sentono il piacere, il dolore, la felicità e la tristezza” Charles Darwin

Come funziona la zooterapia?

Generalmente, si effettua prima una seduta senza l’animale per fare conoscenza con il paziente, discutere e tentare di comprendere le sue problematiche per poi identificarne gli obbiettivi. Le sedute successive sono suddivise tra l’incontro con l’animale, l’esercizio e i saluti.

Quali sono i benefici della zooterapia?

La relazione uomo-animale contribuisce ad aumentare la stima e la fiducia in se stessi nonché l’armonia del corpo e della mente. Potremmo anche citare altri vantaggi come:

• Riduzione dello stress e dell’ansia
• Riduzione della pressione arteriosa e del ritmo cardiaco
• Miglioramento dell’umore: molte persone che soffrono di depressione o di un disturbo bipolare trovano sollievo nell’idea di aiutare il proprio animale
• Un sostegno morale nei momenti difficili
• Diminuzione del senso di solitudine, in particolare tra i più anziani
• Riduzione della percezione del dolore: per esempio, i malati che stanno in ospedale sarebbero più calmi, ottimisti e rilassati se stessero a contatto con un animale
• Sostegno nel vincere la paura degli animali educandoli

Non a caso, anche le persone portatrici di handicap possono fare affidamento su un cane per facilitare vari aspetti della vita quotidiana. Troverai un esempio nella serie I migliori amici dell’uomo creata da Netflix, in particolare nell’episodio “La bimba e il suo cane”, che racconta l’incontro di un cane da assistenza con un bambina epilettica.

Zooterapia: quali sono precauzioni?

Prima di cominciare la mediazione animale e per essere sicuri di godersi al meglio l’esperienza, è preferibile prendere alcune precauzioni:

• Assicurati di rispettare tutte le misure d'igiene. L’animale deve essere seguito da un veterinario per evitare la presenza di parassiti.
• Scegli con precauzione l’animale facendo attenzione alle reazioni allergiche e mantenendo un ambiente pulito.
• Assicurati che l’animale sia ben addestrato per evitare qualsiasi rischio d'infortunio.

Se desideri saperne di più su questa tecnica o semplicemente parlare del tuo malessere, non esitare a contattare uno dei nostri psicologi pronti a sostenerti.  

Fonte:  https://animalifeed.it